Le Collège d'ingénierie de l'Université Villanova envoie une blockchain Ethereum privée - le voici citation en temps réel - dans l'espace pour tester si la technologie du grand livre distribué (DLT) peut aider les satellites dans l'échange de données.
En partenariat avec l'organisation à but non lucratif Teachers in Space, le Villanova's College of Engineering a obtenu un vol pour sa blockchain sur une fusée Firefly Aerospace, dont le lancement est prévu le 20 novembre depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie.
La fusée transportera un satellite «Serenity» qui inclura la blockchain privée de Villanova montée sur un Raspberry Pi, un ordinateur monocarte de la taille d'une carte de crédit.
Une blockchain dans l'espace
Hasshi Sudler, professeur adjoint à Villanova qui dirige ce projet, a déclaré que le grand nombre de communications et la présence d'autres types de satellites déjà dans l'espace se sont concentrés sur la manière dont la technologie blockchain pourrait aider ce secteur.
Actuellement, il y a près de 2.800 1.425 satellites artificiels en orbite autour de la Terre, dont XNUMX XNUMX appartiennent aux États-Unis, selon les données recueillies par l'Union of Concerned Scientists. Cette concentration de satellites dans l'espace signifie qu'il pourrait y avoir des contraintes sur le lancement de nouveaux satellites à l'avenir, a déclaré Sudler.
Mais cela crée également une opportunité de réduire le nombre de nouveaux satellites nécessaires en créant un moyen pour les satellites existants de communiquer entre eux. «Nous voulons pouvoir permettre aux satellites d'exploiter les données existantes dont disposent les satellites actuels, mais cela soulève la question de savoir comment effectuer le transfert et s'assurer que la transaction a lieu, tout en s'assurant qu'elle est payée. Et c'est là que la blockchain joue un rôle unique », a-t-il déclaré.
Selon Sudler, le transfert de données d'un satellite à un autre peut être un long processus impliquant plusieurs stations au sol qui resteraient en contact avec le satellite. L'utilisation d'un réseau blockchain pour la transaction de ces données pourrait réduire ces exigences et abaisser les coûts d'exploitation de la maintenance des stations au sol si les satellites pouvaient «se parler» dans l'espace.
La technologie blockchain sous examen
La blockchain qui sera envoyée dans l'espace utilise un mécanisme de consensus de preuve d'autorité comme moyen de minimiser les besoins énergétiques, ce qui peut être assez important par rapport aux mécanismes couramment utilisés dans les blockchains publiques.
L'Université Villanova a déclaré que le satellite resterait en orbite terrestre basse (altitude de 1.200 miles ou moins) pendant 30 jours. Les 15 premiers jours seront utilisés pour des expériences de blockchain contrôlées menées par les chercheurs, suivis de 15 jours de tests pour mesurer les performances des transactions dans des conditions de trafic intense.
L'utilisation de la blockchain pourrait également corriger un autre problème concernant les satellites: leurs mouvements. Selon la déclaration de l'université, le vol prévu pour le 20 novembre sera la première de nombreuses tentatives pour tester la façon dont les satellites en orbite terrestre basse pourraient traiter des données à l'aide d'une blockchain privée.
